DAWN NATHONG
ถือว่าเป็นข่าวใหญ่ของคนรักเสียงเพลงเลยทีเดียว เมื่อ Apple ประกาศเปิดตัวบริการสตรีมมิ่ง Apple Music เวอร์ชั่นใหม่ล่าสุดซึ่งจะรองรับ Lossless พร้อมทั้งรองรับระบบเสียงตามตำแหน่ง (Spatial Audio) และ Dolby Atmos แต่ที่เซอร์ไพรส์ยิ่งกว่าคือระดับของคุณภาพเสียงนั้น ครอบคลุมถึง Hi-Res ความละเอียดสูงสุดที่ 24-bit/192kHz อีกด้วย แล้วจะไม่ให้เหล่าแฟน ๆ โดยเฉพาะนักเล่นเครื่องเสียงตื่นเต้นกันได้อย่างไร
![Apple Music Lossless](https://www.whatgroupmag.com/wp-content/uploads/2021/05/apple-music-lossless-logos.jpg)
นอกจากนี้ Apple ยังระบุว่า Apple Music เวอร์ชั่นใหม่ที่จะปล่อยออกมาให้ดาวน์โหลดกันในเดือนมิถุนายน 2021 นี้ ไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมแต่อย่างใด อยู่ที่ 129 บาท / เดือนเหมือนเดิม
ฟอร์แมตเสียง Lossless ที่ใช้ก็จะเป็น ALAC (Apple Lossless Audio Codec) ที่ Apple พัฒนาขึ้น เพียงแค่เปิดใช้งานเสียงแบบ Lossless ใน “การตั้งค่า > เพลง > คุณภาพเสียง” ซึ่งสามารถเลือกระหว่าง Lossless และ Hi-Res Lossless สำหรับการเชื่อมต่อระบบเซลลูลาร์หรือ Wi-Fi แต่ทั้งนี้ การเล่น Hi-Res Lossless จำเป็นต้องใช้กับอุปกรณ์ภายนอก เช่น USB DAC ร่วมด้วย
![Apple Music Lossless](https://www.whatgroupmag.com/wp-content/uploads/2021/05/8b45fee4430d484e9a71f22f9ad1cf83-1024x576.jpeg)
แน่นอนว่าอุปกรณ์ด้านเสียงแบบไร้สายทั้งหมดของ Apple ในปัจจุบัน รวมถึงหูฟัง AirPods Max ตัวล่าสุด ยังคงใช้ AAC Codec เป็นหลัก จึงไม่สามารถรองรับการส่งข้อมูลเสียงแบบ Lossless ได้ ผู้ใช้งานจะยังคงได้รับฟังเสียงแบบ Lossy ที่ความละเอียด 44.1 kHz บิตเรตสูงสุดอยู่ที่ 256 kbps เหมือนเดิม แต่คาดหวังไว้ได้เลยว่า Apple นั้นเตรียมที่จะปล่อยอุปกรณ์ด้านเสียงแบบไร้สายรุ่นใหม่ ที่มีความสามารถในการรองรับ Lossless ออกตามมาอย่างแน่นอน รวมถึงเราอาจจะได้เห็น USB DAC หรืออุปกรณ์ออดิโอแบบ Hi-Res อื่น ๆ จากทาง Apple ด้วยก็เป็นได้
Apple Music VS TIDAL จุดขายที่แตกต่าง
![Apple Music Lossless](https://www.whatgroupmag.com/wp-content/uploads/2021/05/Apple-Music-Lossless-Audio-1024x512.jpg)
ในมุมของคนเล่นเครื่องเสียงบ้านที่อยากเล่น Hi-Res Lossless สิ่งสำคัญคือ มีโอกาสไหม ที่ Apple จะยอมให้ผู้ผลิตเครื่องเสียงรายอื่น ๆ นำเอา Apple Music ลงไปอินทิเกรตกับซอฟท์แวร์เล่นเพลงของพวกเขาได้เหมือนอย่างที่ TIDAL ทำ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งการอินทิเกรตกับซอฟท์แวร์เล่นเพลงคุณภาพสูงอย่าง Roon) ไม่เช่นนั้นแล้ว หากต้องการเล่นกับชุดเครื่องเสียงบ้าน ก็อาจจำเป็นต้องอาศัยอุปกรณ์ที่สามารถลงแอพ Apple Music ได้มาเป็นแหล่งโปรแกรมหลักแทน เช่น Mac Mini, Macbook หรือ PC (เล่นจาก Web Player / iTunes) แทนซึ่งคุณภาพนั้นไม่สามารถเทียบอุปกรณ์เครื่องเสียงโดยตรงได้ เช่น เน็ตเวิร์คออดิโอเพลเยอร์
สำหรับนักเล่นผู้แสวงหาคุณภาพการฟังสตรีมมิ่งระดับไฮเรส TIDAL ณ ตอนนี้ ยังคงมีข้อได้เปรียบในแง่อินทิเกรตรวมกับอุปกรณ์เครื่องเสียงหลากหลายประเภท (ทั้งแบบเครื่องเสียงบ้านและพกพา) และสามารถ Unfold ข้อมูล MQA ได้ความละเอียดสูงสุดที่ 24-bit/352.8Khz แม้ว่าการเล่นสตรีม MQA หรือไฮเรสเต็มรูปแบบนั้นจะต้องอาศัยอุปกรณ์ที่รองรับด้วยก็ตาม ส่วนกลุ่มเป้าหมายของ Apple หลัก ๆ คือกลุ่มคนรุ่นใหม่ ที่ใช้งานอุปกรณ์พกพาและไลฟ์สไตล์เป็นหลัก คาดว่า Apple คงไม่ขยับเข้ามาเล่นในตลาดของกลุ่มเครื่องเสียงบ้านแบบจริงจังเช่นกัน
![Apple Music Lossless](https://www.whatgroupmag.com/wp-content/uploads/2021/05/roon-bg.007243be-1024x518.jpg)
ขณะที่ผู้ให้บริการสตรีมมิ่งระดับไฮเรสอย่าง Qobuz ซึ่งถือว่ามีคุณภาพเสียงดีที่สุดในปัจจุบัน ยังไม่มีวี่แววที่จะมาเปิดตัวในบ้านเรา หากจะเล่น จำเป็นต้องใช้ VPN (เครือข่ายส่วนตัว) ในการสมัคร ไม่สะดวกสำหรับผู้ใช้งานทั่วไป Hi-Res Lossless จาก Apple Music จึงดูมีความน่าสนใจขึ้นมาทันทีในแง่ของคุณภาพเสียง เพราะเป็นการสตรีมข้อมูลไฮเรสแบบไม่มีการเข้ารหัสเพื่อลดแบนด์วิธในการส่งแบบ MQA ทำให้คาดหวังในเรื่องของคุณภาพเสียงได้ว่าอาจเทียบเท่ากับ Qobuz อาศัยเพียงความแรงของอินเตอร์เน็ตในการเล่นอย่างราบรื่น
ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวของ Apple Music เวอร์ชั่นที่ใกล้จะเปิดตัวนี้ จึงอยู่ที่คุณภาพของฮารด์แวร์ที่จะนำมาใช้งานร่วมกัน ว่าจะสามารถตอบโจทย์นักเล่นระดับออดิโอไฟล์ได้มากน้อยเพียงไร